Im Februar dieses Jahres wurde im jüngsten Bericht von Morgan Stanley x LuxeConsult berichtet, dass Vacheron Constantin das Jahr 2023 mit einem geschätzten Rekordumsatz von 1,097 Milliarden CHF abgeschlossen habe, basierend auf einem geschätzten Verkaufsvolumen von 35.000 Einheiten. Das ehrwürdige Haute-Horlogerie-Haus war während des größten Teils seiner langen, mehr als zwei Jahrhunderte umfassenden Geschichte stets erfolgreich, aber die letzten fünf Jahre waren von einem beispiellosen Wachstum geprägt, obwohl das Unternehmen – ja die gesamte Schweizer Uhrenindustrie – schwierige Zeiten durchmachte, die durch die Pandemie verursacht wurden.
Doch genauso schnell, wie die Städte abgeriegelt wurden, öffneten sich die Geldbörsen, und so gingen die Jahre 2022 sowie 2023 in der ersten Hälfte letztlich als einige der besten Momente für das Luxusuhrengeschäft in die Geschichte ein. Von Platz 11 der Weltrangliste im Jahr 2021 sprang Vacheron Constantin 2022 auf Platz 8 und konnte diese Position 2023 behaupten. Das Unternehmen schloss das Jahr 2022 mit einem geschätzten Umsatz von 825 Millionen CHF ab, basierend auf einer geschätzten Anzahl verkaufter Einheiten von 32.000. Das Unternehmen wuchs innerhalb eines Jahres um 272 Millionen CHF und schloss das Jahr 2023 mit einem Platz im äußerst exklusiven Milliardenclub der Schweizer Uhrenindustrie ab. Weitere Uhrenunternehmen hier sind Rolex, Cartier, Omega, Audemars Piguet, Patek Philippe, Richard Mille und Longines, wobei Audemars Piguet und Richard Mille die beiden neueren Mitglieder sind.
Unterdessen verrieten Branchenquellen gegenüber Revolution, dass Vacheron Constantin seit Jahren sehr nahe an der Milliardenmarke oszilliert und im Jahr 2022 mit beeindruckenden 933 Millionen CHF abschloss. Das war ein phänomenales Jahr für die Marke und die Branche insgesamt, die mit außergewöhnlicher Dynamik auf das Jahr 2023 zusteuerten. Laut Richemont-Vorsitzendem Johann Rupert im Richemont-Jahresbericht 2022 meldeten die spezialisierten Uhrenhersteller der Gruppe eine starke Umsatzerholung von +53 Prozent auf 3,4 Milliarden Euro und eine Erholung der Betriebsmarge auf 17,3 %, wobei fast alle Maisons das Umsatzniveau vor der Pandemie übertrafen. Angesichts seines starken Portfolios an jährlichen Markteinführungen sowie des insgesamt überaus positiven Feedbacks zu seinen Kreationen von Sammlern aus allen Teilen der Welt gehört Vacheron Constantin sicherlich zu den leistungsstärksten Maisons von Richemont.
Vacheron Constantin steigt in immer größere Höhen auf und zieht seine Stärke daraus, seiner Kernidentität als Luxus-Haute-Horlogerie-Maison treu zu bleiben. Vom Aufbau starker Produktsäulen und Markenpartnerschaften bis hin zur Eroberung neuer Gebiete und Herausforderungen macht Vacheron Constantin alles richtig und hat noch nie besser ausgesehen. Schauen wir uns die fünf Hauptgründe für die Erfolgsformel des Hauses an.
Neudefinition der Vacheron Constantin Overseas
Einer der auffälligsten Trends in den Jahren nach der Pandemie waren zweifellos Sportuhren mit integrierten Armbändern. Ausgelöst durch den weltweiten Wunsch nach luxuriösen, sportlich-eleganten Uhren entwickelte sich diese Kategorie zwischen 2021 und 2022 zu einem regelrechten Hype, da Verbraucher auf der ganzen Welt nach dem Luxusäquivalent von Designer-Jogginghosen suchten. Kurz vor der Pandemie im Jahr 2019 präsentierte Vacheron Constantin seine bisher bestaussehendste Version der Overseas. Damals hatte das Haus dieses ikonische Modell neu gestaltet und ihm eine schlankere, raffiniertere Ästhetik verliehen, die viel besser mit der Identität von Vacheron Constantin als Haute-Gamme-Manufaktur übereinstimmt als die 2006 auf den Markt gebrachten Modelle der zweiten Generation und fand großen Anklang bei Luxuskonsumenten, die bis dahin eine ausgeprägte Vorliebe für klassische Elemente der hohen Uhrmacherkunst entwickelt hatten.
Danach entwickelte sich die Overseas sprunghaft weiter, und Sammler auf der ganzen Welt waren völlig verrückt nach der Overseas Perpetual Calendar Ultra-Thin Skeleton von 2020. In diesem entscheidenden Moment war die Overseas, die seit 1996 im Portfolio von Vacheron Constantin ist, wirklich angekommen. In der Zwischenzeit erhielt ihr Vorgänger, die äußerst beliebte Ref. 222, eine der nicht von Genta entworfenen Sportuhren der Ära, endlich die Anerkennung, die sie verdient, als Vacheron Constantin sie 2022 für seine Historiques-Kollektion neu auflegte. All dies trägt dazu bei, Vacheron Constantin als einen der wahren Giganten der Schweizer Luxusuhrmacherei wiederherzustellen.
Engagement für Haute Horlogerie
Trotz des durchschlagenden Erfolgs der Overseas war Vacheron Constantin bewusst, wie wichtig es ist, ein ausgewogenes Portfolio aufzubauen. Anstatt seine Produktstrategie zu ändern, andere Kollektionen zurückzufahren und die Produktion für Übersee hochzufahren, um die Nachfrage zu befriedigen, die auf allen Märkten überwältigend war, blieb die Manufaktur klugerweise ihrer langfristigen Vision und Kernidentität als Haute-Horlogerie-Maison treu. Vacheron Constantin arbeitete unermüdlich daran, sein Sortiment an High- und Grand-Complikationsuhren auszubauen, mit dem ultimativen Ziel, seine Leidenschaft für die Uhrmacherei zu teilen, und präsentierte kontinuierlich starke innovative Ideen im Bereich High- und Grand-Complikationsuhren.
Diese Uhren betonen, dass die Manufaktur nicht einfach in der Vergangenheit feststeckt, sondern die Zukunft fest im Blick hat und eine aktive Rolle bei der Bestimmung ihres weiteren Weges spielt, was neuen und alten Kunden zweifellos ein Gefühl von Versprechen und Aufregung vermittelt hat. Uhren wie die Traditionnelle Tourbillon Retrograde Date Openface zeigen, wie zeitgemäß die Designs von Vacheron Constantin sein können, auch wenn sie auf eine lange Geschichte von fast 270 Jahren zurückblicken. Andere wie die Traditionnelle Twin Beat Perpetual Calendar bieten innovative Einblicke in die Haute-Horlogerie.
Und natürlich bleibt die Crème de la Crème bei Vacheron Constantin Les Cabinotiers, eine Kollektion, die die Manufaktur ständig mit aufregenden Meisterleistungen der Haute Horlogerie auffrischt. Solche Kreationen sind nicht nur eine starke Demonstration des hauseigenen Savoir-faire, sondern inspirieren Uhrensammler auch dazu, von mehr zu träumen und die Wunder der mechanischen Uhrmacherkunst zu genießen.
Weiter mit Métiers d’Arts
Abgesehen von hohen und großen Komplikationen sind Métiers d’Arts ein Bereich, in dem sich Vacheron Constantin immer wieder selbst herausgefordert hat. Tatsächlich ist diese Manufaktur eine der wenigen, die sich voll und ganz den traditionellen Schweizer Métiers verschrieben hat und es sich zur Aufgabe gemacht hat, das Know-how bereits Mitte der 2000er Jahre intern zu meistern. Dies ist keine kleine Leistung, aber eine, die Vacheron Constantin große Gewinne eingebracht hat, da die Manufaktur nun eine der größten und vielfältigsten Sammlungen von Métiers d’Arts-Uhren in der Luxusuhrenbranche besitzt. Jedes Jahr bringt es neue und noch kreativere Interpretationen hervor, erreicht wahrhaft unglaubliche Höhen und eröffnet nicht nur sich selbst, sondern der gesamten Branche neue Möglichkeiten.
So war Vacheron Constantin beispielsweise einer der ersten Hersteller, der Métiers d’arts als eine Möglichkeit sah, eine Brücke zwischen verschiedenen Kulturen zu schlagen, und schuf so erhabene Kollektionen wie Tribute to Explorer Naturalists, Tribute to Great Civilisations, die Revolution-Gründer Wei Koh bei der weltweiten Enthüllung im Louvre aus erster Hand sah, und viele mehr. Mit diesen Uhren zeigt die Manufaktur ihr unglaubliches Wissen über Kunst und Weltkultur, ihr Wissen über die alten Métiers, ihre manuelle Geschicklichkeit in der Handarbeit und ihren immer wieder überraschenden scharfsinnigen Ansatz beim Design von Luxusuhren.
Métiers d’arts ist ein Bereich, der von mehreren großen Schweizer Uhrenfirmen gut angenommen wird, nicht nur von Vacheron Constantin, aber die Art und Weise, wie dieses Haus einzigartige Einblicke bietet, indem es entweder das Handwerk oder die Kunstwerke hervorhebt, die es darstellt, ist immer eine Freude zu sehen. Unter der künstlerischen Vision des Hauses werden solche Uhren zu Objekten der Entdeckung und Inspiration, egal ob sie Naturlandschaften, mythische Symbole oder zeitgenössische Architektur zeigen.
Eine abgerundete Identität von Vacheron Constantin
Mit fast 270 Jahren Geschichte ist Vacheron Constantin in seiner Uhrmachertradition konkurrenzlos und doch ist es mehr als ein Uhrenhersteller, sondern eine Institution der Kunst und Uhrmacherkunst. In den letzten Jahren hat das Haus seinen Einfluss weit über die Welt der Uhrmacherei hinaus ausgedehnt und durch eine wegweisende Partnerschaft mit dem Louvre enge Verbindungen zu den schönen Künsten aufgebaut. Neben der engen Zusammenarbeit mit dem Museum bei der Restaurierung seiner Sammlung mechanischer Uhren erhält Vacheron Constantin Zugang zu einigen der am meisten gelobten Meisterwerke aller Zeiten. Diese wertvolle Partnerschaft hat es der Manufaktur nicht nur ermöglicht, tief in die Kunstwerke aus einem historischen Kontext einzutauchen, sondern ihr auch die Möglichkeit gegeben, die Stücke aus der Nähe zu untersuchen, um die Nuancen dieser unbezahlbaren Stücke wirklich zu verstehen.
Nach dem Louvre schloss Vacheron Constantin auch eine Allianz mit dem Metropolitan Museum of Art und dringt so noch tiefer in das kostbare Universum unseres künstlerischen und kulturellen Erbes vor. Die Bedeutung solcher Partnerschaften kann nicht hoch genug eingeschätzt werden, da sie die Manufaktur direkt in den Kontext zweier der größten Eckpfeiler der Kunstwelt stellen. Und warum auch nicht, da das Haus in einer Zeit existiert, die parallel zu vielen der größten Werke verläuft, die in den Mauern des Museums untergebracht sind. Während Markenpartnerschaften mit externen Organisationen in der Luxusbranche eine ziemlich gängige Praxis sind, hat Vacheron Constantins sorgfältiges Management seiner Kooperationsvorhaben nicht nur den Markenwert gesteigert, sondern auch die Beständigkeit dieser Botschaft sichergestellt. Denn die Luxuskunden von heute sind nicht nur daran interessiert, was Sie produzieren, sondern vielmehr daran, warum Sie produzieren, was Sie produzieren.
Aufschlussreiche Führung
Seit 2017 wird Vacheron Constantin von Louis Ferla geleitet, der die Aufgabe hatte, „das Ruder wieder auf Kurs zu bringen“ und das Image des Hauses zu modernisieren. Herr Ferla war damals gerade einmal 42 Jahre alt und hatte bereits mehr als 10 Jahre Erfahrung in mehreren wichtigen Führungspositionen in den asiatisch-pazifischen Märkten Hongkong, Taiwan und China sowie in den Vereinigten Arabischen Emiraten. Er beaufsichtigte die notwendige Einführung wichtiger neuer Kollektionen wie der FiftySix, die die Welt von Vacheron Constantin einem jüngeren Publikum näherbringen soll, und die Wiedereinführung der Égérie-Linie, die jetzt mit mechanischen Uhrwerken und kleinen bis mittleren Komplikationen für ein weibliches Publikum ausgestattet ist. Darüber hinaus ist der durchschlagende Erfolg der neuen und verbesserten Overseas-Kollektion auch seiner Vision für das Unternehmen und seine Produktstrategie zuzuschreiben.
In Zusammenarbeit mit anderen Schwergewichten von Vacheron Constantin wie Style and Heritage Director Christian Selmoni legte Herr Ferla klar Wert darauf, die Identität und das Erbe des Hauses hervorzuheben. Jahr für Jahr brachte Vacheron Constantin zahlreiche thematische Ausstellungen in wichtige Städte, wie Anatomy of Beauty, Diptyques – A History of Collaborations und zuletzt From Geometry To Artistry. Diese Schaukästen zeigen stets eine starke Verbindung zwischen der Vergangenheit mit wunderschönen Traditionsstücken und der Gegenwart mit den aktuellen Kollektionen und ermutigen Kunden und Liebhaber auch, jede Uhr von Vacheron Constantin als mehr als nur eine Uhr wahrzunehmen.
Herr Ferlas zurückhaltender Führungsstil sorgt dafür, dass die Marke und ihre Produkte immer im Mittelpunkt stehen. Er spricht fließend Mandarin und ist in einer Branche, in der von CEOs oft erwartet wird, dass sie im Rampenlicht stehen, selten bescheiden. Dennoch ist er durch und durch ein Visionär, ohne auch nur einen Hauch von Arroganz. Als wir bei dieser Watches & Wonders durch die Gänge des Palexpo an ihm vorbeigingen, trafen sich unsere Blicke kurz und ich hatte erwartet, dass Herr Ferla einfach geradeaus blickte. Aber nein, obwohl wir uns nie offiziell getroffen haben, nickte er diskret und lächelte – und es war diese Art von Lächeln, das man in seinen Augen sehen konnte.
Herr Ferla hat in der Tat viele tugendhafte Eigenschaften, eine davon ist sein ausgeprägter Scharfsinn als Führungskraft und Stratege. Revolution weiß auch, dass er von seinem globalen Team aus über 1.200 Mitarbeitern zutiefst respektiert wird, die sein starkes Engagement für die langfristigen Ziele voll und ganz zu schätzen wissen. Und während die Hartnäckigkeit, an einem Plan festzuhalten – statt ihn ständig zu ändern – definitiv ein Zeichen für umsichtige und gute Führung ist, ist die Fähigkeit des betreffenden Leiters, einen Plan zu entwickeln, der von Anfang an fehlerlos war, weitaus beeindruckender.
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